Reines Gold hat 24 Karat, ist butterig gelb und viel zu weich, um einen Stein zu halten oder eine Handtasche zu überstehen. Alles, was als Schmuck verkauft wird, ist eine Legierung, und die beigemischten Metalle entscheiden über Farbe, Härte, Preis und darüber, ob sich das Stück in dreißig Jahren reparieren lässt.
Die Karat, klar gesagt
- 9 Karat (37,5 Prozent Gold). In Großbritannien verbreitet, sonst in Europa selten. Hart, günstig und blasser in der Farbe. Der hohe Anteil anderer Metalle macht es über Jahrzehnte anfälliger fürs Anlaufen, und manche Goldschmiede arbeiten ungern damit.
- 14 Karat (58,5 Prozent). Die praktische Wahl für Stücke, die Stöße abbekommen: täglich getragene Ringe, Armbänder, alles an einer arbeitenden Hand. Hart, haltbar und warm genug in der Farbe, um als Gold zu wirken.
- 18 Karat (75 Prozent). Der europäische Standard für feinen Schmuck und für die meisten die beste Balance. Satte Farbe, in den meisten Legierungen hautverträglich, weich genug zum Bearbeiten und Reparieren, hart genug, um mit vernünftiger Pflege ein Leben lang zu halten.
- 22 und 24 Karat. Traditionell in südasiatischem und nahöstlichem Schmuck, großartig in der Farbe und weich genug, um sich zu verformen. Wunderbar für gelegentlich getragene Stücke, schwierig für einen Alltagsring.
Gold läuft nicht an. Alles, was hineingemischt wird, damit es tragbar ist, tut es, und dort leben die Unterschiede.
Weißgold und die Rhodiumfrage
Weißgold ist Gelbgold, mit Palladium oder Nickel aufgehellt und dann mit Rhodium beschichtet, damit es wirklich weiß und hell wirkt. Diese Schicht nutzt sich ab, an einem Ring typischerweise in zwölf bis dreißig Monaten, und darunter kommt ein leicht warmes Grau zum Vorschein. Neu rhodinieren kostet 50 bis 100 Euro und ist eine dauerhafte Pflegeverpflichtung.
Platin dagegen ist durch und durch weiß. Es ist dichter, sodass ein Platinring schwerer wirkt und mehr kostet, und es zerkratzt leichter als Weißgold, aber die Kratzer verdrängen Metall, statt es abzutragen, und werden zu einer weichen Patina, die viele lieber mögen. Für einen Verlobungsring, der fünfzig Jahre täglich getragen wird, ist Platin trotz des höheren Kaufpreises die pflegeleichtere Wahl.
Nickelallergien gehören hier erwähnt. Europäische Vorschriften begrenzen die Nickelabgabe in Schmuck, aber empfindliche Haut fährt mit Palladium-Weißgold oder Platin oft besser.
Vergoldet, doublé und Vermeil
Drei Begriffe, die ähnlich klingen und es nicht sind. Vergoldet ist eine mikroskopische Schicht über unedlem Metall, gemessen in Bruchteilen eines Mikrometers, und ist in Monaten durchgerieben. Vermeil ist mindestens 2,5 Mikrometer Gold über Sterlingsilber und eine legitime Kategorie für Modeschmuck, die mit Pflege ein paar Jahre hält. Doublé ist eine dicke, mechanisch verbundene Schicht, typischerweise 5 Prozent des Gesamtgewichts, und kann Jahrzehnte halten.
Keines davon lässt sich in der Weise ändern, reparieren oder nacharbeiten wie massives Gold, und das ist der eigentliche Unterschied. Eine massive Kette aus 18 Karat, die reißt, ist für eine Goldschmiedin eine Arbeit von zwanzig Minuten. Eine vergoldete Kette, die reißt, ist erledigt.
Pflege, die wirklich zählt
Nimm Ringe für Handcreme, Abwasch, Sport und Meer ab. Chlor greift die Legierungsmetalle im Gold an und schwächt über Jahre eine Krappenfassung bis zum Verlust. Lass die Krappen bei jedem Stein über einem halben Karat alle zwei Jahre prüfen, was die meisten Goldschmiede kostenlos tun und was den einen Schaden verhindert, gegen den sich niemand richtig versichert.
Zu Hause mit warmem Wasser, einem Tropfen Spülmittel und einer weichen Zahnbürste reinigen. Ultraschallgeräte sind für Diamanten in Gold ausgezeichnet und für Smaragde, Opale, Perlen und alles Rissgefüllte wirklich gefährlich.
Was man zuerst kauft
Wenn du langsam aufbaust, dient die folgende Reihenfolge den meisten: ein Paar massive Goldcreolen oder Stecker, eine Kette mit 45 Zentimetern, die zu deinen Ausschnitten passt, und dann ein Stück mit einem Stein. Alles in 14 oder 18 Karat, alles massiv, alles einmal gekauft. Das Werkzeug Schmuckkasten zeigt dir, wie Kettenlängen an einem Ausschnitt fallen, bevor du bestellst, was die Frage ist, die die meisten Rücksendungen verursacht.
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SchmuckkastenRinglehre, Ketten und SteineHäufig gefragt
Ist 18 Karat zu weich für einen Verlobungsring?
Nein, und es ist genau dafür der europäische Standard. Die Fassung zählt mehr als das Karat: Eine Zargenfassung oder ein flaches Profil schützt einen Stein weit besser als hohe Krappen in jedem Metall.
Kann man Gelb- und Weißgold zusammen tragen?
Ja. Metalle zu mischen ist im feinen Schmuck seit über einem Jahrhundert üblich. Die einzige Vorsicht: Ein härteres Metall neben einem weicheren trägt dieses langsam ab.
Muss Goldschmuck gesondert versichert werden?
Über etwa tausend Euro ja, als benanntes Stück mit aktueller Schätzung. Übliche Hausratversicherungen deckeln Einzelstücke meist deutlich darunter.
